La falta de sueño de los adolescentes

Hace tiempo que sabemos de la importancia del sueño para la salud, ya que se trata de una función necesaria para recuperarnos tras una agotadora jornada. Pero, en algunas etapas de la vida, como durante la infancia y la adolescencia, la necesidad de dormir aumenta.
La pubertad trae consigo algunos cambios en los patrones de sueño, y se produce un retraso en los ritmos circadianos de vigilia y sueño. Este retraso supone que chicos y chicas adolescentes se van a la cama bastante tarde, ya que entretenimientos no suelen faltarles. Por ello, también deberían levantarse más tarde, ya que la necesidad de sueño no disminuye cuando llega la pubertad. Sin embargo, no ocurre así, por el contrario han de levantarse más temprano, ya que la hora de entrada en el colegio o instituto suele adelantarse con la llegada de la Educación Secundaria.

Todo lo anterior supone que nuestros adolescentes sufren una deprivación de sueño casi generalizada, algo que podríamos incluso denominar epidemia de falta de sueño. Y las consecuencias de esta carencia son muy claras:

• Disminución de la motivación.


• Somnolencia-cansancio diurno.


• Irritabilidad y escasa tolerancia a la frustración


• Dificultad para mantener la atención.


• Disminución del autocontrol.


• Potenciación de los efectos del alcohol.


• Dificultades en el aprendizaje y la memoria.
  
  
  

Atribuir a esta deprivación de sueño muchas de las características conductuales de los adolescentes sería exagerado, pero su contribución parece bastante evidente. Por lo tanto, el retraso de la hora de comienzo de las clases parecería una medida más que justificada si queremos mejor la salud y el rendimiento de los alumnos de secundaria y bachillerato.

El sueño
¿Por qué es tan triste madrugar? La hora
nos despoja de un don inconcebible,
tan íntimo que sólo es traducible
en un sopor que la vigilia dora

de sueños, que bien pueden ser reflejos
truncos de los tesoros de la sombra,
de un orbe intemporal que no se nombra

y que el día deforma en sus espejos.
¿Quién serás esta noche en el oscuro
sueño, del otro lado de su muro?

Jorge Luis Borges